Un lugar para la gramática en el aula de ELE

No hay una respuesta única y simple a la pregunta de cuál es el papel que la gramática debe tener en la planificación y la gestión del aula de español. Si miramos hacia atrás en la didáctica de segundas lenguas, veremos que en las últimas décadas se han producido movimientos pendulares que nos han llevado en este sentido de una posición extrema a otra.

Mientras en los planteamientos previos a la aparición de la corriente comunicativista la gramática se constituía como el núcleo principal de los contenidos lingüísticos que el aprendiz debía adquirir, con la aparición y generalización de la perspectiva centrada en la comunicación y, sobre todo, con la llegada del enfoque por tareas el tratamiento de los aspectos formales de la lengua se vio difuminado por la preponderancia de actividades centradas en el significado.

Este vaivén se produjo tanto en los diseños curriculares de los centros y departamentos de enseñanza del español como en los planes de estudios de los programas formativos docentes o en el diseño de materiales para el aula de ELE. De pronto, la gramática se había eclipsado y había pasado de ser el centro de la fiesta a jugar el papel de ese invitado que nadie sabe de dónde ha salido y al que no se le presta mayor atención.

Por suerte en los últimos años estas posiciones se han centrando para poder llegar a una situación de consenso como la que vivimos ahora. Probablemente las causas para llegar a esta deposición de las armas de ambos bandos sean muy variadas. Por un lado tenemos cada vez más investigación de campo que nos demuestra que no existe un acercamiento único a la lengua para obtener resultados eficaces de aprendizaje, lo que nos obliga a no descartar ninguna opción didáctica. Por otro, la aparición de nuevas tendencias lingüísticas que trasladan el eje a otros niveles de la lengua, como el enfoque léxico o los estudios de la pragmática, nos ha permitido resituar la posición de la gramática como competencia fundamental pero no única ni aislada del resto de las habilidades y estrategias que el aprendiente debe desarrollar en el aula de español.

Sin embargo, si hay un argumento que ha permitido zanjar esta discusión estéril es la idea de que la gramática en sí es también significado. Desligar el sentido de la forma que implica cada signo lingüístico es no entender el lenguaje. Es por eso que los planteamientos más eficaces en el aula de segundas lenguas llevan de la mano la enseñanza de la gramática a través de (y con el objetivo de entender mejor) los significados.

Con esta concepción de fondo, los estudios actuales nos permiten una integración muy fértil entre la didáctica centrada en la comunicación, la interacción y la producción de sentido y el aprendizaje de las formas lingüísticas. De este planteamiento nace el volumen Enseñar gramática en el aula de español. Nuevas perspectivas y propuestas (Cuadernos de didáctica 04, editorial Difusión, Barcelona, 2018), cuya idea principal es la de recopilar y presentar de manera conjunta diferentes visiones del papel de la gramática en el aula de español, con el hilo conductor de la significatividad. Como indica José María Brucart en su artículo, una característica importante del enfoque de la gramática en ELE es, pues, que debe basarse siempre en el contenido y, a partir de este, remitir a la forma. No se trata, pues, de prescindir de los aspectos formales, puesto que las lenguas son sistemas que codifican formalmente el contenido, sino de llegar a aquellos a partir de este (“Gramática y significado en ELE”).

Un vistazo rápido al índice del libro nos muestra una línea que va desde los conceptos más teóricos hasta sus aplicaciones en el aula, pasando por trabajos que revisan las relaciones con otros niveles de la lengua (como la pragmática, el análisis contrastivo o la pronunciación) y acercamientos desde otras perspectivas (como la tecnológica o la del enfoque lúdico). Una gran oportunidad, por lo tanto, para entender la visión más actual de una problemática, la del rol de la gramática en el aula de segundas lenguas, que es sin duda una de las claves fundamentales para el desempeño de los profesionales de la enseñanza del español.

Autor: Francisco Herrera (CLIC International House Cádiz)

Fotografía: CLIC International House.